Historie.

Historien om CLAAS begynner i det rolige landsbyen Clarholz-Heerde i det østlige Westfalen, Tyskland. På grunn av økonomiske vanskeligheter i farens (Franz Claas senior) familiebedrift, bestemte den unge August Claas seg for å starte sin egen lille bedrift sommeren 1913, bare 25 år gammel. Sammen med brødrene Bernhard, Franz Junior og Theo Claas begynte han å produsere selvbindere til landbruket hjemme på gården deres. Året etter ble brødrene offisielt med i selskapet og drev det fra da av under navnet "Brødrene Claas".

Upålitelighet under binding var et sentralt problem med selvbindere. August Claas arbeidet deretter intenst med hjertet i selvbinderen, nemlig knyteapparatet. I 1921 utviklet han sitt eget knyteapparat, som fikk selskapets første patent med nummer 372140. Med det avgjørende patentet på «begrenset svingbar overleppe» i 1923 ble knyteapparatets bindesikkerhet betydelig økt. Selvbinderne fra CLAAS med godt fungerende knyteapparat utviklet seg til en bestselger og ble varemerket til Harsewinkel-selskapet.

Drevet av suksessen til knyteapparatet deres, vendte Claas-brødrene seg til nye utviklinger på slutten av 1920-tallet. De var spesielt fascinert av skurtreskere som dukket opp i Amerika, som til da ikke hadde fungert i Europa. De utviklet sin egen arbeidsmodell, som ble vellykket testet og solgt til en eiendom i Zschernitz i 1936, og markerte fødselen til den første europeiske skurtreskeren. "Slå-treske-binde"-utgaven (MDB) gikk i serieproduksjon i 1937. Da produksjonen stoppet i 1943 på grunn av krigen, var det produsert rundt 1400 maskiner.

MDB hadde bevist at treskere fungerte i Europa. Fra 1942 begynte CLAAS å utvikle en ny type skurtreskere, SUPER. Det unike med denne maskinen var den patenterte tverr-langsgående treskeprosessen, som gjorde det mulig å trekke maskinen i en rett linje bak traktoren uten sidelengs trekk. SUPER ble solgt over hele verden som en "tresker for alle" og ble med over 65000 bygde enheter den mest produserte skurtreskerfamilien fra CLAAS. I tre 10-år var SUPER bærebjelken i produksjonen av CLAAS skurtreskere.

Mens SUPER-skurtreskeren fortsatt ble produsert, begynte CLAAS å utvikle en selvgående skurtresker. På bursdagen til selskapets grunnlegger August Claas ble den første selvgående skurtreskeren, HERCULES, presentert 15. desember 1952, og lansert på markedet året etter. Siden navnet HERCULES allerede var beskyttet under varemerkeloven, ble det erstattet av "SF" (selvgående kjøretøy) samme år. På grunn av ytelsen og allsidigheten var SF spesielt interessant for store gårder og entreprenører og la grunnlaget for de påfølgende selvgående skurtreskermodellene fra CLAAS.

På midten av 1950-tallet økte etterspørselen etter skurtreskere så mye at behovet for personell i Harsewinkel ikke lenger kunne dekkes. Så det ble besluttet å bygge et nytt produksjonsanlegg på den tidligere flyplassen Mönkeloh i utkanten av Paderborn, hvor byggearbeidene startet i 1955 og nye ansatte ble opplært samtidig. Den første produksjonshallen med et areal på 3500 m² sto ferdig sommeren 1956, og fabrikken startet offisielt produksjon i oktober 1956, noe som raskt gjorde den til et viktig sted for CLAAS.

Grunnsteinen for den første CLAAS-fabrikken i utlandet ble lagt i Metz, Lorraine, i 1958. Fabrikken ble halmpressenes nye hjemsted og var et synlig signal om det nære forholdet til nabolandet Frankrike. Den sentrale beliggenheten mellom to store markeder var et viktig argument for raskt å forsyne Europas landbruk med presser herfra. Den utmerkede forbindelsen til det sentraleuropeiske jernbanenettet var et ytterligere pluss. Metz tilbød også et godt utvalg av kvalifiserte arbeidere. Arbeidsmarkedet i Lorraine var rikt på velutdannede mennesker som ofte snakket to språk og var derfor ideelt egnet for det tysk-franske prosjektet.

I de økonomiske mirakelårene etter 1945 opplevde CLAAS en rask oppgang til å bli verdens ledende produsent av skurtreskere. Men da den økonomiske boomen tok slutt, falt etterspørselen etter landbruksmaskiner kraftig. Dette førte til en strategisk omstilling ved CLAAS. Ved å kjøpe selskapene Bautz og Speiser i 1969 og 1970, utvidet selskapet produktspekteret til å omfatte slåmaskiner, sprederiver, samleriver, lessevogner og finsnittere. CLAAS utviklet seg fra en ren skurtreskerprodusent til en høstespesialist.

Med DOMINATOR satte CLAAS nye standarder innen internasjonal konstruksjon av skurtreskere. Den deltok i innhøsting for første gang sommeren 1970 og ble utviklet ved hjelp av den pågående ingeniørprosessen, der utvikling og produksjon skjedde nesten samtidig. Den ble endelig introdusert på markedet i 1971. Det nye modulære designet basert på byggeklossprinsippet førte til et rasjonaliseringsløft med betydelige kostnadsreduksjoner i produksjonen. DOMINATOR ble også utviklet for globale markeder og, takket være "slagerbro for flere avlinger", tilpasset den forskjellige vegetasjoner over hele verden. I årene etter utviklet den seg til en av de mest solgte skurtreskermodellene.

I 1988 introduserte CLAAS QUADRANT 1200 som selskapets første store firkantballepresse. Pressen var spesialdesignet for store gårder og entreprenører, og hadde en produksjon på opptil 30 tonn halm i timen. Den presset baller som veier opptil 360 kg og måler 0,70 m høye, 1,20 m brede og 1,00 til 2,50 m lange, som var perfekt tilpasset transportdimensjonene i Europa. På grunn av sin kostnadseffektivitet ble QUADRANT raskt den foretrukne pressen for profesjonelle entreprenører. Det muliggjorde raskere opprydding ute på jordene og krevde mindre lagringsplass, noe som økte populariteten ytterligere.

I 1993 presenterte CLAAS en banebrytende innovasjon innen arbeidsmaskiner: XERION, en traktor som skilte seg ut fra konvensjonelle landbrukstraktorer helt fra starten takket være sin allsidighet. Med sine fire like store hjul, en kontinuerlig trinnløs girkasse, høy motoreffekt og mange andre unike funksjoner, er XERION egnet som transportkjøretøy til et bredt spekter av bruksområder. Siden serieproduksjonen i 1997 har XERION utviklet seg til en betydelig aktør innen internasjonal landbruksteknologi.

Med LEXION gikk CLAAS inn i helt nye kapasitetsklasser. Den kombinerte APS-treskesystemet med ROTO PLUS-restkornutskillingssystemet og skapte dermed det revolusjonerende APS HYBRID-SYSTEMET. Ytterligere kapasitetsforbedrende komponenter som det reviderte førerhuset med mer komfort for føreren og den intelligente CEBIS ombord-computer, som lettet føreren for mange oppgaver, avrundet den nye toppklassen. Styresystemene LASER PILOT og GPS PILOT ga også et betydelig bidrag til å øke effektiviteten, da de gjorde det mye enklere å styre skurtreskeren.

Den politiske endringen tidlig på 1990-tallet åpnet for nye salgsmuligheter for CLAAS, spesielt i øst. CLAAS var den eneste vestlige produsenten som har vært vellykket i Ungarn siden 1969, og den dag i dag skyldes det gode ryktet i Øst-Europa bl.a. det tidlige engasjementet. Denne spesielle forbindelsen førte til overtakelsen av et eksisterende produksjonsanlegg i Törökszentmiklos i 1997, som tidligere hadde forsynt CLAAS med viktige komponenter og deler. I dag er CLAAS Ungarn den største produsenten av landbruksmaskiner i Ungarn og tilbyr rundt 800 ansatte trygge jobber. Alle CLAAS trommelslåmaskiner og skjærebord er utviklet og produsert i Törökszentmiklos.

På slutten av 1990-tallet tok CLAAS nok et betydelig steg inn i det nordamerikanske markedet. I 1997 fusjonerte selskapet med Caterpillar og åpnet sitt eget skurtreskeranlegg i Omaha, Nebraska i 1999, som det til slutt overtok fullstendig i 2002. CLAAS har en lang historie i Nord-Amerika, helt tilbake til 1950-tallet da de første maskinene ble eksportert til regionen. CLAAS tok sitt første store skritt på det nord-amerikanske kontinentet i samarbeid med Ford i 1965. For å styrke salget, grunnla CLAAS i 1979 også sitt eget markedsførings- og salgsselskap, som har vært basert i Columbus, Indiana siden 1981.

I 2002 fikk CLAAS en overraskende mulighet da den anerkjente traktorprodusenten Renault Agriculture var ute for salg. Til slutt ble de to selskapene slått sammen. I forkant av den franske Sima-messen i 2003, forseglet Helmut Claas og Patrick Faure den avgjørende kontrakten i Paris, først for å investere i Renault Agriculture, deretter i flere steg for å fullstendig overta den tradisjonelle traktorfabrikken i Le Mans. Så Renault sin oransje farge ble deretter knallgrønn og CLAAS langvarige drøm om å eie sin egen traktor ble endelig en realitet. CLAAS hadde dermed nådd et viktig mål: Selskapet hadde utviklet seg fra en høstespesialist til en internasjonal totalleverandør til landbruket.

CLAAS kom først inn på det russiske markedet i 1992 ved å eksportere brukte maskiner. I 1996 ble et salgskontor åpnet i Moskva, hvorfra salgsselskapet OOO CLAAS Vostok dukket opp i 2006. I 2005 åpnet CLAAS et produksjonsanlegg for skurtreskere i Krasnodar, Sør-Russland.

I 2014 overtok CLAAS majoriteten hos den kinesiske landbruksmaskinprodusenten Shandong Jinyee Machinery Manufacture Co. Ltd. (Jinyee). Selskapet opererer nå under navnet CLAAS Agricultural Machinery (Shandong) Co. Ltd. og produserer forskjellige høstemaskiner på Gaomi-området, spesielt for høsting av mais og hvete. Disse produseres primært for det kinesiske markedet under navnet CLAAS og under det lokale merkenavnet CHUNYU. Selskapet har et omfattende salgs- og servicenettverk i det sentrale og nordlige Kina. Selskapet har også vært tilstede i Kina med salgs- og serviceselskapet CLAAS Agricultural Machinery Trading (Beijing) Co., Ltd siden 2012.

CLAAS grunnla AGROCOM-divisjonen tilbake i 1994, hvor den med suksess integrerte den daværende ledende leverandøren av landbruksprogramvare, Klöpper & Wiege, noen år senere. I dag har CLAAS samlet alle sine styrker innen elektronikksektoren i et nytt datterselskap, E-Systems. Siden 2017 har de utviklet innovative løsninger for fremtidens moderne landbruk ved det nye elektronikksenteret i Dissen, Niedersachsen.

I 2019 presset CLAAS nok en gang inn i nye dimensjoner innen konstruksjon av skurtreskere. Selskapet utviklet sin største skurtresker, LEXION, fra bunnen av. Mer intelligent og effektiv enn noen gang før satte den nye standarder. Sammenlignet med den forrige modellen er høstekapasiteten til toppmodellen økt med imponerende 25 %. Flaggskipet i serien er LEXION 8900. De to LEXION-modellene, 8700 og 8800, garanterer deg enda høyere kraftreserver enn sine forgjengere takket være økt motoreffekt og tilpasset prosessteknologi. Den nye LEXION 8600 avrunder serien og imponerer under alle høsteforhold med sin økonomi og store kapasitet.

Med 20 nye skurtreskere fra TRION-serien, fortsatte CLAAS sin modelloffensiv inne høsteteknologi som ble lansert i 2019 i 2021. I tillegg til 5 og 6 konvensjonelle treskere med halmristere inkluderer den ultramoderne TRION-serien også hybrid-treskere med enkle og doble rotorer samt flere TERRA TRAC- og MONTANA-versjoner. Dette skaper en rekke varianter og utstyr som er uten sidestykke i denne skurtreskerklassen. Den nye TRION markerer nok en milepæl i CLAAS sin skurtreskerfamilie, siden den kan tilpasses ethvert marked, hvert kundesegment og alle typer vekster og korn. Maksimal treskeeffektivitet og enkel håndtering kombinert på en kundeorientert måte for enhver operasjon og betingelse. Kort sagt: TRION – Passer til gården din.

Med den nye XERION 12-serien presenterer CLAAS kompromissløst sterke spesialister i den høyeste effektklassen. De to modellene XERION 4200 - 5000 utmerker seg med lavturtallskonseptet 2.0 og førerassistentsystemet CEMOS en enorm hydraulikkapasitet på 537 l/min i tillegg til et nytt førerhus med stor plass og 4-punkts fjæring. Videre kan traktorene utstyres med det nyutviklede, TERRA TRAC fjærende belteunderstellet fra CLAAS Industrietechnik. Som et resultat tilbyr de mer styrke enn noen gang: Bedre lønnsomhet, større trekkraft, høyere komfort og mer assistanse.