História.

História CLAAS začína v pokojnej farmárskej komunite Clarholz-Heerde vo východnom Vestfálsku. Kvôli finančným ťažkostiam v rodinnom podniku svojho otca Franza Claasa seniora sa mladý August Claas v lete 1913, vo veku iba 25 rokov, rozhodol založiť vlastný malý podnik. Spolu so svojimi bratmi Bernhardom, Franzom Juniorom a Theom Claasom začal na ich rodinnej farme vyrábať viazače slamy pre poľnohospodárstvo. Nasledujúci rok sa bratia oficiálne pripojili k spoločnosti a viedli ju pod názvom „Gebrüder Claas“.

Nespoľahlivosť väzby bola ústredným problémom viazačov slamy. August Claas potom intenzívne študoval srdce viazača slamy, uzľovacieho zariadenia. V roku 1921 vyvinul vlastný uzľovač, ktorý získal prvý patent spoločnosti s číslom 372140. Rozhodujúcim patentom na "obmedzený výkyvný horný pysk" v roku 1923 sa výrazne zvýšila spoľahlivosť viazania uzľovača. Spoľahlivé viazače slamy od CLAAS sa stali bestsellermi a stali sa obchodnou značkou firmy Harsewinkel.

Bratia Claasovci, vedení úspechom ich uzľovača, sa koncom 20. rokov 20. storočia zamerali na nový vývoj. Zaujali ich najmä v Amerike vznikajúce kombajny, ktoré dovtedy v Európe nefungovali. Vyvinuli vlastný pracovný model, ktorý bol úspešne testovaný a predávaný na farme v Zschernitzi v roku 1936, čo znamenalo zrod prvého európskeho kombajnu. MDB sa začala sériovo vyrábať v roku 1937. Do zastavenia výroby v dôsledku vojny v roku 1943 bolo vyrobených okolo 1.400 strojov.

MDB dokázal, že kombajn v Európe funguje. V roku 1942 začal CLAAS s vývojom nového typu kombajnu SUPER. Na tomto stroji bol unikátny patentovaný proces mlátenia s priečnym pozdĺžnym tokom, ktorý umožňoval ťahanie stroja v priamom smere za traktorom bez akéhokoľvek bočného ťahu. SUPER sa celosvetovo predával ako „univerzálny kombajn“ a s viac ako 65.000 vyrobenými kusmi sa stal najvyrábanejším radom kombajnov od CLAAS. Viac ako tri desaťročia bol SUPER základom výroby kombajnov CLAAS.

Kým sa ťahaný kombajn SUPER ešte len vyrábal, CLAAS začal s vývojom samohybného kombajnu. Dňa 15. decembra 1952, pri príležitosti narodenín zakladateľa spoločnosti Augusta Claasa, bol v nasledujúcom roku predstavený a uvedený na trh prvý samohybný kombajn HERCULES. Keďže názov HERCULES už bol chránený zákonom o ochranných známkach, v tom istom roku bol nahradený názvom „SF“ (samohybný). Vďaka svojmu výkonu a všestrannosti bol SF zaujímavý najmä pre veľké farmy a službárov a položil základ pre následné modely samohybných kombajnov od CLAAS.

V polovici 50. rokov vzrástol dopyt po kombajnoch natoľko, že personálne požiadavky v Harsewinkel už nebolo možné splniť. Preto bolo rozhodnuté postaviť nový výrobný závod na bývalom letisku Mönkeloh na okraji Paderbornu, kde sa v roku 1955 začali stavebné práce a paralelne sa školili noví zamestnanci. Prvá výrobná hala s rozlohou 3.500 m² bola dokončená v lete 1956 a v októbri 1956 závod oficiálne spustil výrobu, čo z neho rýchlo urobilo dôležité miesto pre CLAAS.

Už v roku 1958 bol v Metz v Lotrinsku položený základný kameň prvého závodu CLAAS v zahraničí. Závod sa stal novým domovom lisov na slamu a bol viditeľným signálom blízkeho vzťahu so susedným Francúzskom. Centrálna poloha medzi dvoma veľkými trhmi bola silným argumentom pre rýchle zásobovanie európskeho poľnohospodárstva lismi odtiaľto. Ďalším plusom bolo výborné napojenie na stredoeurópsku železničnú sieť. Metz tiež ponúkal dobrý výber kvalifikovaných pracovníkov. Trh práce v Lotrinsku bol bohatý na vzdelaných ľudí, ktorí často hovorili dvoma jazykmi, a preto sa ideálne hodili pre nemecko-francúzsky projekt.

Počas rokov hospodárskeho rozmachu po roku 1945 zažil CLAAS rýchly vzostup a stal sa popredným svetovým výrobcom kombajnov. Keď sa však ekonomický boom skončil, dopyt po poľnohospodárskej technike prudko klesol. To viedlo k strategickému preskupeniu CLAAS. Akvizíciou spoločností Bautz a Speiser v rokoch 1969 a 1970 rozšírila spoločnosť svoj sortiment o kosačky, obraceče, zhrňovače, nakladacie vozy a rezačky. CLAAS sa vyvinul z čistého výrobcu kombajnov na široko orientovaného špecialistu poľnohospodárskej techniky.

S kombajnom DOMINATOR nastavil CLAAS nové štandardy v medzinárodnej konštrukcii kombajnov. Prvýkrát bol použitý v žatve v lete 1970 a bol vyvinutý pomocou simultánneho inžinierskeho procesu, v ktorom vývoj a výroba prebiehali takmer súčasne. Nakoniec bol uvedený na trh v roku 1971. Nová modulárna konštrukcia založená na princípe stavebných blokov viedla k racionalizačnému tlaku s výrazným znížením nákladov vo výrobe. DOMINATOR bol vyvinutý aj pre svetové trhy a vďaka svojim „konkávom pre viacero plodín“ prispôsobený rôznym typom vegetácie po celom svete. V nasledujúcich rokoch sa vyvinul na jeden z najpredávanejších modelov kombajnov.

V roku 1988 CLAAS predstavil QUADRANT 1200 – prvý lis na veľké hranaté balíky. Lis bol špeciálne navrhnutý pre veľké farmy a dodávateľov a mal výkon až 30 ton slamy za hodinu. Lisovala balíky s hmotnosťou až 360 kg a rozmermi 0,70 m na výšku, 1,20 m na šírku a 1,00 až 2,50 m na dĺžku, čo dokonale vyhovovalo prepravným rozmerom v Európe. Vďaka svojej cenovej efektívnosti sa QUADRANT rýchlo stal preferovaným lisom pre profesionálnych službárov a medzipodnikové a využitie. Umožnil rýchlejšie vyčistenie poľa a vyžadoval menej úložného priestoru, čo ešte zvýšilo jeho popularitu.

V roku 1993 predstavil CLAAS prevratnú novinku v oblasti pracovných strojov: XERION, traktor, ktorý sa od začiatku odlišoval od bežných poľnohospodárskych traktorov svojou všestrannosťou. So štyrmi rovnako veľkými kolesami, bezstupňovou prevodovkou, vysokým výkonom motora a mnohými ďalšími unikátnymi vlastnosťami je XERION vhodný ako nosné vozidlo pre širokú škálu aplikácií. Od svojej sériovej výroby v roku 1997 sa XERION vypracoval na významného hráča v medzinárodnej poľnohospodárskej technike.

S modelom LEXION vstúpil CLAAS do úplne nových výkonnostných tried. Spojil systém mlátenia APS so systémom separácie zvyškového zrna ROTO PLUS a vytvoril revolučný HYBRIDNÝ SYSTÉM APS. Iné komponenty zvyšujúce výkon, ako napríklad prepracovaná kabína s väčším komfortom pre vodiča a inteligentný palubný počítač CEBIS, ktorý vodiča odbremenil od mnohých úloh, zavŕšili túto novú triedu najvyššej triedy. K zvýšeniu efektivity výrazne prispeli aj systémy riadenia LASER PILOT a GPS PILOT, ktoré výrazne uľahčili ovládanie kombajnu.

S politickou zmenou na začiatku 90. rokov sa pre CLAAS otvorili nové možnosti odbytu, najmä na východe. CLAAS je jediným západným výrobcom, ktorý úspešne pôsobí v Maďarsku od roku 1969 a za svoju dobrú povesť vo východnej Európe vďačí okrem iného tomuto skorému záväzku. Toto špeciálne spojenie viedlo v roku 1997 k prevzatiu existujúceho výrobného závodu v Törökszentmiklos, ktorý predtým dodával pre CLAAS dôležité komponenty a diely. Dnes je CLAAS Hungaria najväčším výrobcom poľnohospodárskych strojov v Maďarsku a ponúka spoľahlivé pracovné miesta pre približne 800 zamestnancov. Všetky bubnové kosačky a žacie lišty CLAAS sú vyvinuté a vyrobené v Törökszentmiklos.

Koncom 90. rokov urobil CLAAS ďalší významný krok na severoamerický trh. V roku 1997 sa spoločnosť zlúčila so spoločnosťou Caterpillar a v roku 1999 otvorila svoj vlastný závod na kombajny v Omahe v štáte Nebraska, ktorý v roku 2002 nakoniec úplne prevzala. CLAAS má v Severnej Amerike dlhú históriu, ktorá siaha až do 50. rokov 20. storočia, kedy boli do regiónu vyvezené prvé stroje. CLAAS urobil svoj prvý veľký krok na severoamerickom kontinente v spolupráci s Fordom v roku 1965. S cieľom posilniť predaj založil CLAAS v roku 1979 aj vlastnú marketingovú a predajnú spoločnosť, ktorá od roku 1981 sídli v Columbuse v štáte Indiana.

V roku 2002 sa spoločnosti CLAAS naskytla prekvapivá príležitosť, keď bol na predaj renomovaný výrobca traktorov Renault Agriculture. Napokon sa obe spoločnosti spojili vo veľkom. Pred francúzskym veľtrhom Sima 2003 Helmut Claas a Patrick Faure spečatili rozhodujúci kontrakt v Paríži – najprv na podiel v Renault Agriculture, potom v niekoľkých krokoch na úplné prevzatie tradičnej továrne na výrobu traktorov v Le Mans. Oranžová farba Renaultu sa zmenila na žiarivo zelenú a dlhoročný sen CLAAS vlastniť vlastný traktor sa konečne stal skutočnosťou. CLAAS tak dosiahol dôležitý cieľ: spoločnosť sa vypracovala zo špecialistu na zber na medzinárodného širokospektrálneho výrobcu poľnohospodárskej techniky.

CLAAS prvýkrát vstúpil na ruský trh v roku 1992 exportom použitých strojov. V roku 1996 bola otvorená obchodná kancelária v Moskve, z ktorej sa v roku 2006 stala obchodná spoločnosť OOO CLAAS Vostok. V roku 2005 otvoril CLAAS závod na výrobu kombajnov v Krasnodare na juhu Ruska.

V roku 2014 spoločnosť CLAAS získala väčšinový podiel u čínskeho výrobcu poľnohospodárskych strojov Shandong Jinyee Machinery Manufacture Co. Ltd. (Jinyee). Spoločnosť teraz pôsobí pod názvom CLAAS Agricultural Machinery (Shandong) Co. Ltd. a vyrába rôzne stroje na zber v závode Gaomi, najmä na zber kukurice a pšenice. Tie sa vyrábajú pod názvom CLAAS a pod lokálnou značkou CHUNYU hlavne pre čínsky trh. Spoločnosť má komplexnú predajnú a servisnú sieť v strednej a severnej Číne. Spoločnosť je od roku 2012 prítomná aj v Číne s predajnou a servisnou spoločnosťou CLAAS Agricultural Machinery Trading (Beijing) Co., Ltd.

Už v roku 1994 CLAAS založil obchodnú jednotku AGROCOM, do ktorej o niekoľko rokov úspešne integroval vtedajšieho popredného poskytovateľa poľnohospodárskeho softvéru Klöpper & Wiege. Dnes CLAAS spojil všetky svoje silné stránky v sektore elektroniky v novej dcérskej spoločnosti E-Systems. Od roku 2017 vyvíja inovatívne riešenia pre moderné poľnohospodárstvo budúcnosti v novom centre elektroniky v dolnosaskom Dissene.

V roku 2019 CLAAS opäť vstúpil do nových dimenzií v konštrukcii kombajnov. Spoločnosť vyvinula svoj najväčší kombajn LEXION od nuly. Inteligentnejšia a efektívnejšia ako kedykoľvek predtým, opäť stanovila štandardy. V porovnaní s predchádzajúcim modelom sa zberový výkon najvyššieho modelu zvýšil o pôsobivých 25 percent. Vlajkovou loďou série je LEXION 8900. Dva modely LEXION 8700 a 8800 zaručujú ešte vyššie výkonové rezervy ako ich predchodcovia vďaka zvýšenému výkonu motora a prispôsobenej procesnej technológii. Nový LEXION 8600 dopĺňa ponuku a presviedča svojou hospodárnosťou a solídnou priechodnosťou za všetkých podmienok zberu.

S 20 novými kombajnmi zo série TRION pokračovala spoločnosť CLAAS v ofenzíve modelov kombajnov, ktorá bola spustená v roku 2019 a pokračovala v roku 2021. Ultramoderná séria TRION zahŕňa okrem 5- a 6-vytriasadlových strojov aj hybridné kombajny s jednoduchým a dvojitým rotorom, ako aj niekoľko verzií TERRA TRAC a MONTANA. Vznikajú tak rôzne varianty a vybavenie, ktoré v tejto triede kombajnov nemá obdoby. Nový TRION predstavuje ďalší míľnik v genetike kombajnov CLAAS, pretože sa dá prispôsobiť každému trhu, každému zákazníckemu segmentu a každému druhu plodiny a obilia. Maximálna účinnosť mlátenia a jednoduchá manipulácia spojená zákaznícky orientovaným spôsobom pre každú prácu a všetky podmienky. Stručne povedané: TRION – Hodí sa na vašu farmu.

S novým radom XERION 12 predstavuje CLAAS nekompromisne výkonných špecialistov v najvyššej výkonnostnej triede traktorov. Dva modely XERION 4200 - 5000 sa vyznačujú vysoko efektívnym konceptom nízkootáčkového pohonu 2.0, asistenčným systémom vodiča CEMOS, enormným výkonom hydraulického čerpadla až 537 l/min a novou kabínou s veľkorysým priestorom a štvorbodové zavesenie a dostali novo vyvinutý pásový podvozok od CLAAS Industrietechnik ako variant TERRA TRAC. To znamená, že ponúkajú väčšiu silu ako kedykoľvek predtým: vyššiu ziskovosť, väčšiu ťažnú silu, väčší komfort a väčšiu asistenciu.