Cégtörténet.

A CLAAS története Észak-Rajna-Vesztfália keleti részén, a földműveléssel foglalkozó, nyugalmas Clarholz-Heerde községben kezdődött. Mivel az idősebb Franz Claasnak pénzügyi nehézségei voltak a családi gazdaságukban, a fia, August Claas 1913 nyarán, mindössze 25 évesen úgy döntött, hogy megalapítja a saját kisvállalkozását. A testvéreivel, Bernhard, az ifjabb Franz és Theo Claasszal közösen belekezdtek a mezőgazdasági bálázógépek gyártásába a családi gazdaságuk udvarán. Egy évvel ezután a testvérek hivatalosan is elindították a közös vállalkozásukat „Gebrüder Claas” néven.

Korábban a bálázógép nagy problémája volt a nem megbízható kötözés. August Claas éppen ezért intenzíven górcső alá vette a bálázógépek központi elemét, a kötözőszerkezetet. 1921-ben kifejlesztett egy saját kötözőfejet, amely a cég 372140 számú első szabadalma lett. Ennek a meghatározó szabadalomnak köszönhetően 1923-ban jelentősen hatékonyabbá vált a kötözés. A CLAAS megbízhatóan dolgozó bálázógépei pedig egyre keresettebbek lettek, és ezzel a harsewinkeli cég jelképeivé váltak.

A Claas fivérek a kötözőfej sikerén felbuzdulva az 1920-as évek második felében új fejlesztésekbe fogtak. Különösen foglalkoztatták őket az Amerikában már elterjedt, de Európában még nem használatos kombájnok. Kifejlesztettek egy jól működő saját modellt, amelyet 1936-ban sikeresen teszteltek és eladtak a zschernitzi uradalomban. Ezzel megszületett az első európai kombájn. Az MDB sorozatgyártása 1937-ben kezdődött meg, és a gyártás háború miatti megszüntetéséig, 1943-ig közel 1400 gép készült.

Az MDB bebizonyította, hogy Európában jól működik az aratás-cséplés. A CLAAS 1942-ben egy új kombájntípus, a SUPER fejlesztésébe kezdett. Ez a gép egy egyedülálló, szabadalmaztatott kereszt-hosszirányú anyagáramlási eljárást alkalmazott, amely lehetővé tette a gép egyenes vonalú vontatását a traktor mögött. A SUPER „mindentudó cséplőként” világszerte elterjedt és a több mint 65 000 eladott darab révén a CLAAS legtöbbet gyártott kombájncsaládjává vált. A SUPER három évtizeden keresztül volt a CLAAS kombájngyártási tevékenységének a tartóoszlopa.

A CLAAS a vontatott kombájnja, a SUPER gyártásával párhuzamosan belekezdett egy önjáró kombájn fejlesztésébe. Az első önjáró kombájnt, a HERCULES-t a cégalapító August Claas születésnapján, 1952. december 15-én mutatták be, és egy évvel később forgalmazni is kezdték. Mivel a HERCULES név már védjegyjogi oltalom alatt állt, a nevet még ugyanabban az évben „SF”-re kellett cserélni (az SF a német Selbstfahrer, azaz önjáró szóból adódik). Az SF a teljesítőképessége és a sokoldalúsága miatt főként a nagy gazdaságok és a bérvállalkozók számára volt érdekes. Ez a kombájn lett a mérce a CLAAS későbbi önjáró kombájnmodelljeihez.

Az 1950-es években annyire megnőtt a kereslet a kombájnok iránt, hogy a harsewinkeli munkaerőállomány már nem volt elegendő. Ezért a CLAAS úgy döntött, hogy új gyártóüzemet létesít a Paderborn város peremterületén található Mönkeloh egykori repülőtéri épületében. 1955-ben meg is kezdődött az építkezés és ezzel párhuzamosan az új munkatársak képzése. 1956 nyarán készült el a 3500 m²-es első gyártócsarnok, és az üzemben 1956 októberében kezdődött el hivatalosan a gyártás. Azóta Paderborn lett a CLAAS egyik legfontosabb telephelye.

A vállalat már 1958-ban letette az első külföldi CLAAS üzem alapkövét a lotaringiai Metzben. Az üzem a szalmabálázók új otthona lett, és fémjelezte a szoros kötödést a szomszédos Franciaországhoz. Döntő érv volt a két nagy piac központi elhelyezkedése, melynek köszönhetően innen gyorsan el lehetett látni az európai mezőgazdaságot bálázógépekkel. A közép-európai vasúti hálózattal való kiváló összeköttetés is sokat nyomott a latba. Metzben szakképzett munkaerőből sem volt hiány. A lotaringiai munkaerőpiac tele volt jól képzett, nem ritkán két nyelven beszélő munkareővel, akik tökéletes választásnak bizonyultak a német-francia tervekhez.

A CLAAS az 1945 utáni gazdasági fellendülés éveiben gyorsan világvezető kombájngyártóvá vált. De ahogy vége lett a gazdasági csoda éveinek, csökkent a mezőgazdasági gépek iránti kereslet. A CLAAS ezért stratégiai átalakítást hajtott végre. Miután a cég 1969-ben, illetve 1970-ben felvásárolta a Bautz és a Speiser cégeket, kibővítette a termékkínálatát kaszákkal, rendterítőkkel, rendképzőkkel, rakodókocsikkal és önjáró silózókkal. Így a CLAAS kombájngyártóból széles kínálattal rendelkező betakarítási specialistává vált.

A CLAAS a DOMINATOR-ral új mércét állított fel a kombájngyártásban. Az úgynevezett Simultaneous Engineering eljárással készült gép, aminek a tervezése és gyártása szinte egyidőben zajlott, először 1970 nyarán aratott a földeken. Majd 1971-ben került a piacra. Az új moduláris gyártással nagy mértékű racionalizálást és jelentős költségcsökkentést sikerült elérni a gyártásban. A DOMINATOR továbbá a globális piacokra lett kifejlesztve és a „Multi-Crop cséplőkosarak” segítségével világszerte a legkülönbözőbb vegetációkhoz alkalmazható. A következő években az egyik legkeresettebb kombájnmodellé vált.

A CLAAS 1988-ban kezdte forgalmazni a QUADRANT 1200 modelljét. Ez volt a vállalat első nagy szögletes bálázója, ami kifejezetten nagyvállalatok és bérvállalkozók számára készült óránként akár 30 tonna szalmát feldolgozó teljesítménnyel. Tökéletesen az európai szállítási méretekhez igazodva akár 360 kg tömegű, 0,70 m magas, 1,20 m széles és 1,00–2,50 m hosszú bálákat készített. A QUADRANT a gazdaságossága miatt hamar a professzionális bérvállalkozók és a több gazdaságot összefogó felhasználók kedvenc bálázójává vált. Tovább növelte a népszerűségét, hogy a használatával gyorsabbá vált a betakarítás és kevesebb raktárhelyre volt szükség.

A CLAAS 1993-ban bemutatta az úttörő innovációját az erőgépek területén: A XERION-t, egy olyan traktort, amely a sokoldalúsága révén már a kezdetektől kiemelkedett a hagyományos mezőgazdasági vontatók közül. A négy azonos méretű kerekével, a fokozatmentes hajtásával, a nagy motorteljesítményével és a számtalan egyedülálló funkciójával a XERION számtalan különböző tevékenységre bevethető vontatójárműként: A XERION sorozatgyártása 1997-ben kezdődött, és a gép azóta a mezőgazdaságban nemzetközi szintű jelentős szereplővé vált.

A CLAAS a LEXION-nal teljesen új teljesítménykategóriákat célzott meg. Egyesítette az APS cséplőrendszert a ROTO PLUS másodlagos leválasztórendszerrel, és megszületett a forradalmi APS HIBRID RENDSZER. Az új csúcskategóriás rendszert további teljesítménynövelő összetevők egészítették ki, például a gépkezelőnek kényelmesebb feltételeket biztosító átdolgozott fülke és a gépkezelőt több tekintetben tehermentesítő intelligens CEBIS fedélzeti számítógép. A hatékonyságnöveléshez jelentősen hozzájárult a LASER PILOT és a GPS PILOT kormányzási rendszer is, amelyek nagy mértékben megkönnyítik a kombájn irányítását.

Az 1990-es évek elején kezdődő politikai változások a CLAAS számára is új értékesítési lehetőségeket teremtettek, főként a keleti régióban. A CLAAS egyetlen nyugati gyártóként már 1969 óta sikeres tevékenységet folytatott Magyarországon, és a mai napig ennek a korai szerepvállalásnak köszönheti a jó hírnevét Kelet-Európában. Ez a speciális kötődés vezetett el oda, hogy a CLAAS 1997-ben átvett Törökszentmiklóson egy olyan üzemet, aminek korábban részegységeket és alkatrészeket szállított be. A CLAAS Hungaria jelenleg Magyarország legnagyobb agrártechnológiai gyártóvállalata, amely közel 800 munkavállalónak nyújt biztos munkahelyet. A CLAAS Törökszentmiklóson fejleszti és gyártja valamennyi dobos fűkaszáját és a vágóasztalait.

A CLAAS az 1990-es évek végén további jelentős lépést tett az észak-amerikai piacon. A vállalat 1997-ben a Caterpillar céggel összefogva 1999-ben nyitott Nebraska államban, Omahaban egy saját kombájnüzemet, amelyet 2002-ben teljesen átvett. A CLAAS története Észak-Amerikában hosszú időre nyúlik vissza és 1950-ben kezdődött, amikor az első gépeit exportálta ebbe a régióba. Az első nagy lépést 1965-ben tette meg a CLAAS az észak-amerikai kontinensen a Forddal együttműködve. Az értékesítés fokozása érdekében a CLAAS 1979-ben saját marketing- és értékesítővállalatot alapított, ami 1981 óta Indiana államban, Columbus városában található.

2002-ben egy váratlan lehetőség adódott a CLAAS számára, ugyanis eladóvá vált a Renault Agriculture traktorgyár. A két vállalat élete ezután teljesen összefonódott. Helmut Claas és Patrik Faure 2003-ban a franciaországi Sima vásáron írták alá a sorsdöntő szerződést: a CLAAS először részesedést kapott a Renault Agriculture vállalatban, majd több lépésben teljesen átvette a nagy múltú le mansi traktorgyárat. Így lett a Renault-narancssárgából világoszöld, és így valósította meg a CLAAS a régi álmát egy saját traktorról. A CLAAS ezzel jelentős célállomáshoz érkezett: A vállalat aratásspecialistából nemzetközi longlinerré nőtte ki magát.

CLAAS először 1992-ben jelent meg az orosz piacon a használt gépei exportjával. Ezután 1996-ban nyitott egy értékesítési irodát Moszkvában, amiből 2006-ban megszületett az OOO CLAAS Vostok vállalat. A CLAAS 2005-ben a dél-orosz Krasznodarban kombájngyártó üzemet nyitott.

A CLAAS 2014-ben a kínai mezőgazdasági technológiai gyártóvállalat, a Shandong Jinyee Machinery Manufacture Co. Ltd. (Jinyee) többségi tulajdonosa lett. A vállalat jelenleg CLAAS Agricultural Machinery (Shandong) Co. Ltd. néven tevékenykedik, és a Gaomiban található telephelyén különböző betakarítógépeket gyárt, főként kukorica és búza betakarításához. A gépeket a CLAAS főként a kínai piacra gyártja a saját neve, illetve a kínai CHUNYU márkanév alatt. A cég Közép-Kínában és Észak-Kínában átfogó értékesítési és szervizhálózattal rendelkezik, továbbá 2012 óta CLAAS Agricultural Machinery Trading (Beijing) Co., Ltd. értékesítő és szervizszolgáltató vállalattal is képviselteti magát Kínában.

A CLAAS 1994-ben alapította az AGROCOM üzletágát, ahova néhány évvel később sikeresen integrálta a mezőgazdasági szoftverek akkoriban piacvezető szolgáltatóját, a Klöpper & Wiege vállalatot. A CLAAS jelenleg egy új leányvállalatban, az E-Systemsben egyesítette az elektrotechnikai területre fókuszáló erőit. 2017 óta az alsó-szászországi Dissenben található új elektrotechnikai központban fejleszti a jövő modern mezőgazdaságának innovatív megoldásait.

A CLAAS 2019-ben ismét a kombájngyártás új dimenzióiba lépett. A vállalat az alapjaitól kezdve újraalkotta a legnagyobb kombájnját, a LEXION-t, ami még intelligensebbé és hatékonyabbá válva új mércét állított fel. Ennek a csúcsmodellnek az aratási teljesítménye igazán meggyőző mértékben, 25 százalékkal nőtt az elődeihez képest. A sorozat zászlóshajója a LEXION 8900. A két LEXION 8700 és 8800 modell a megnövelt motorteljesítménynek és ehhez illeszkedő folyamattechnológiának köszönhetően az elődjeikénél még nagyobb teljesítménytartalékot garantál. Az új LEXION 8600 teljessé teszi a választékot, és minden betakarítási körülmény mellett meggyőzi Önt gazdaságosságával és szilárd teljesítményével.

A CLAAS 2021-ben 20 új TRION sorozatú kombájnnal folytatta a 2019-ben megkezdett betakarítástechnológiai modelloffenzíváját. A csúcsmodern TRION sorozat az 5, illetve 6 szalmarázóval felszerelt gépek mellett egy rotorral és dupla rotorral kialakított hibrid kombájnokat, továbbá több TERRA TRAC és MONTANA kivitelt is magában foglal. Ezáltal egy olyan páratlan változat- és felszereltségkínálat jött létre, ami a kategóriájában a mai napig nem talált konkurenciára. Az új TRION így a CLAAS kombájngenetikában megint új mércét állított fel, mivel bármilyen piacra, bármilyen ügyfélszegmensre és bármilyen növény- és gabonafajtára testre szabható. A maximális cséplési hatékonyságot és a könnyű kezelhetőséget ügyfélorientált módon kombinálta a CLAAS, legyen szó bármilyen gazdaságról és bármilyen alkalmazásról. Röviden és tömören: TRION – Fits your farm, azaz a gazdaságodra szabva!

A CLAAS új XERION 12-es sorozatával kompromisszumok nélküli nagy teljesítményű specialisták lépnek színre a legnagyobb teljesítménykategóriás traktorok közé. A XERION 4200-5000 fölötti két modell jellemzői a kiemelkedően hatékony alacsony fordulatszámú 2.0 hajtáskoncepció, a CEMOS asszisztensrendszer, az akár 537 l/perc hidraulikus csúcsteljesítmény, továbbá a tágas teret és 4-pontos rugózást nyújtó új vezetőfülke, valamint a TERRA TRAC változat a CLAAS Industrietechnik új fejlesztésű, csillapított gumihevederes futóművével felszerelt. Ezáltal erősebb, mint valaha: Nagyobb megtérülés, nagyobb vonóerő, több kényelem és több támogatás.