Как цвет «зеленых побегов» пришел в Омаху.

Новые машины для больших полей.

Компания CLAAS начала работать в США более 50 лет назад. Первые шаги компания тогда делала под другими названиями. Первое из них — Ford. В 1965 году этот американский концерн и CLAAS заключили договор о кооперации. Завод в Харзевинкеле экспортировал зерноуборочные комбайны, поступавшие на рынок США в бело-синих цветах. По завершении срока действия договора в середине 80-х компания CLAAS в 1989-м объединилась с Massey Ferguson — комбайны стали красными и снова поставлялись под другим названием. Но хоть бело-синие, хоть красные машины одинаково хорошо воспринимались потребителями, ведь это было именно то, в чем настоятельно нуждались фермеры, — рассказывает Мэттью Кох.

США — большая страна, простирающаяся на разные климатические зоны. Насколько разнообразна страна, настолько же и ее сельскохозяйственные предприятия и выращиваемая ими продукция. В Калифорнии и на юго-востоке на полях много риса, через Средний Запад проходит так называемый «кукурузно-соевый пояс». Пшеница в основном возделывается в центре, а в Канаде и другие сорта зерновых.

Кукуруза — хороший пример того, чем отличается выращивание сельхозкультур в США и Германии. В первую очередь это огромные поля, но вместе с этим в США посевы кукурузы значительно гуще — на той же площади ее примерно в два раза больше. Многие сорта генетически модифицированы и имеют больше початков, на которых плюс ко всему больше зерен.

Поэтому потребность в мощных машинах, особенно зерноуборочных комбайнах, способных справиться с такими урожаями, очень высока, — говорит Мэттью Кох. «При очень хороших условиях на гектаре может расти до 27 тонн. США — лидер в области технологий выращивания. Если сравнить с Европой или, например, Украиной, тоже важным регионом выращивания, там будет примерно четверть нашего показателя, то есть около 7 т на гектар».

Учиться у американского сельского хозяйства.

Американское сельское хозяйство нуждается в высокопроизводительных машинах с небольшими коррективами конструкции под местные условия. По словам Мэттью Коха, компания CLAAS также имеет огромную выгоду от работы в этих условиях. «От местных фермеров мы получаем очень много важных отзывов и предложений по модернизации. Это позволяет делать зерноуборочные комбайны все более совершенными. И те изменения, которые мы вносим для американского рынка, чуть позже также часто внедряются в производство в Германии».

CLAAS Omaha очень серьезно относится к отзывам клиентов и быстро воплощает их в жизнь, чтобы уже для следующего сезона модернизировать машины с их учетом. В месяцы после окончания жатвы в инженерном отделе просто бум. Знания, полученные в ходе многочисленных бесед с клиентами, воплощаются в новые разработки. В следующем году они уже реализуются на производстве.

Такой высокий темп стал возможен благодаря кооперации с местными субпоставщиками. Ведь при том, что 60% деталей поступает с других заводов из разных стран мира, 40% производится недалеко от Омахи. «Конструкторская работа — это непрерывный цикл, — говорит Мэттью Кох. — Прислушиваемся к клиентам, улучшаем продукцию, и снова все сначала».

Взаимные визиты.

За то, что бренд CLAAS в 80-е занял свое место в головах и ангарах фермеров, однако, надо благодарить даже не комбайны, а хищных кошек. «JAGUAR пришел в Америку и настолько эффективно показал себе в поле, что для фермеров было бы просто неразумно выбирать другого производителя», — сообщает нам Кох. Марка CLAAS в одночасье стала знаменитой.

Свой взнос в этот успех внесла и собственная дилерская сеть. Гельмут Клаас лично занимался созданием цепочки собственных дилерских центров и развитием сотрудничества с независимыми партнерами по сбыту, начиная с того, чтобы сделать пресс-подборщики ближе к потребителю. Через собственную дилерскую сеть велись и продажи JAGUAR.

Комбайны еще долго имели другие цвета. Синий и красный сменился желтым. В 90-е годы компании CLAAS и Caterpillar создали совместное предприятие, которое и привлекло к немецкой компании внимание Мэттью Коха. Caterpillar разработала трактор с гусеничным движителем, но у них не было уборочных машин. Итак, было достигнута договоренность, по которой компания Caterpillar экспортировала в Европу гусеничные тракторы в расцветке CLAAS, а компания CLAAS брала на себя производство зерноуборочных комбайнов LEXION для Северной Америки, для чего, собственно, и был построен завод в Омахе. Несмотря на выход Caterpillar из сельскохозяйственного машиностроения в 2000 году LEXION первое время сохранил желтый цвет. Пока не приобрел наконец в 2019-м фирменный цвет «зеленых побегов».

От фермеров фермерам.

В Омахе еще много места для дальнейшего роста. «У нас более половины квадратного километра пригодной для строительства площади, и до сих пор мы используем всего небольшую часть ее», — говорит Мэттью Кох. «Развитию CLAAS of America, таким образом, ничего не мешает — у нас достаточно свободного места для новых производственных линий, а может и полномасштабного производства, включая раскрой материала и покраску».

На просьбу описать одним предложением, что им движет, руководитель производства надолго задумался. Его мотивация во многом определяется тем, что он вырос в семье фермеров в этой местности, провел детство на подворье и в поле. «Производить высококачественные машины и помогать людям, с которыми вырос — я получаю от этого огромное удовольствие».

Пять фактов об Омахе.

1.

Город Омаха насчитывает почти 500 000 жителей. Он расположен на Среднем Западе США в штате Небраска и является его научным центром.

2.

Во время колонизации Америки и освоения Дикого Запада в Омахе располагался первый железнодорожный переезд через реку Миссури. Город был основан в 1854 году и получил свое название от племени индейцев омаха, продавшего значительную часть своей территории штату.

3.

Одним из известнейших жителей города является Уоррен Баффет (Warren Buffet), пятый богатейший человек в мире по списку Форбс. Благодаря своим успехам как инвестора он известен также под прозвищем «Оракул из Омахи». Сейчас он возглавляет холдинговую компанию Berkshire Hathaway и до сих пор проживает в Омахе.

4.

Штат Небраска расположен посреди Великих Равнин. Он известен как один из главных сельскохозяйственных регионов США еще с момента прихода первых поселенцев из Европы. Тогда прерии превратились в поля, на которых сегодня растет кукуруза и соя.

5.

В США Небраска также называют «штатом говядины», так как производство говядины — важнейшая отрасль экономики региона. На одного человека там приходится четыре головы крупного рогатого скота. Примечание для любителей мяса: сэндвич «Рубен» родом из Омахи, как и, очевидно, стейк «Омаха».