CLAAS a misé très tôt sur l'internationalisation de sa production. En effet, quelques années seulement après la fin de la Seconde Guerre mondiale, c'est en France que CLAAS a choisi d'ouvrir son premier centre de production hors des frontières de l'Allemagne. Depuis le démarrage de la production en 1961, l'usine de Woippy située près de Metz, en Lorraine, a produit plus de 300 000 presses agricoles.

« Nous sommes bien plus qu'une simple usine d'assemblage », souligne Cédric Zimoch, le directeur du site. « L'usine intègre toute la préfabrication, y compris le pliage des tôles, le découpage au laser et la peinture. » Chaque type de presse est produit sur une ligne de soudage et de tôlerie spécifique, ce qui permet de fabriquer tous les modèles simultanément. « Grâce à ce système, nous sommes en mesure de réagir avec beaucoup de souplesse aux attentes des clients et aux évolutions du marché », se félicite Cédric Zimoch, Vice President Manufacturing UCF SU MFG – Global MFG.

Précision et diversité à la production

Le centre de production d'Usines CLAAS France (UCF) s'étend sur une surface de 12 hectares dont 4 sont construits. « Outre la production et l'assemblage, l'usine abrite également la recherche et le développement de toutes les presses agricoles CLAAS, la planification de la production, l'assurance qualité, les achats et la logistique », précise Cédric Zimoch. Parmi les quelque 320 collaborateurs de l'usine, une cinquantaine est affectée à la recherche et au développement (R&D). Un nouveau bâtiment R&D devrait sortir de terre au cours de l'année 2025, un projet d'investissement d'1,6 million d'euros.

« Notre dernière nouveauté est la ROLLANT 630 RC UNIWRAP », explique Nicolas Risse, responsable produit. « La presse redéfinit la donne en termes de performances et de longévité ». Elle associe un système de pressage des balles rondes d'une grande efficacité à une technologie d'enrubannage à la pointe du progrès pour un filmage particulièrement rapide et fiable.

Priorité à l'innovation

L'usine de Woippy est un symbole de la qualité « made by CLAAS » fabriquée en France. Outre des soudeurs hautement qualifiés, le centre de production fait également appel à des robots dotés de bras de soudage pour fabriquer notamment les rotors de coupe des presses ROLLANT. « Lors des contrôles qualité, nous vérifions la précision de fabrication des différentes pièces », explique Cédric Zimoch, le directeur du site. À l'aide de lasers, les opérateurs contrôlent la qualité des bords à souder « avec une précision de 15 microns », précise Hocine Ghilas, contrôleur qualité.

C'est seulement après ce contrôle que les pièces, entre 2 000 et 2 500 par jour, sont acheminées vers l'atelier de peinture construit en 2013 sur le site. « Lors de la peinture par procédé cataphorèse, nous plongeons la pièce, chargée négativement, dans un bain contenant des particules de peinture à charge positive. La pièce attire donc ces particules qui se déposent pour former une couche de peinture uniforme sur toute sa surface », explique Jérémy Jacquet, responsable de l'atelier de peinture. Une fois peintes et séchées, les pièces sont à nouveau vérifiées au laser lors du prochain contrôle qualité.

Une assurance qualité séquencée

« Ces contrôles récurrents au fil de la production nous permettent d'améliorer la qualité des produits que nous fabriquons », indique Cédric Zimoch. « Ils réduisent également la charge mentale pour les collaborateurs, car les écarts sont identifiés à la source et non une fois la machine terminée. »

Que ce soit pour la recherche, la logistique ou la production, l'usine de Woippy est l'un des piliers de l'univers CLAAS. Elle allie le savoir-faire artisanal à la performance technologique pour donner naissance à des machines qui facilitent le travail des agriculteurs dans plus de 100 pays à travers le monde. L'usine de Metz fabrique par exemple les presses ROLLANT que les Amish aux États-Unis font tracter par des chevaux dans le respect de leurs convictions religieuses. C'est également à Metz que sont fabriquées les presses QUADRANT utilisées en Asie du Sud-Est pour le pressage de la canne à sucre.

La ville de Metz en cinq faits et chiffres.

1.

Avec une population de près de 118 000 habitants, Metz est la préfecture du département de la Moselle dans la région Grand Est. La ville est située au bord de la Moselle, à quelques kilomètres des frontières avec l'Allemagne et le Luxembourg. De par sa situation géographique, la ville de Metz est un poumon culturel et économique majeur à l'échelle de la France.

2.

La région de Metz est connue pour la culture de la mirabelle, une variété de prune devenue l'emblème du territoire. Élément essentiel du patrimoine culturel régional, le fruit est utilisé pour la fabrication de confitures, de spiritueux et de desserts.

3.

La ville de Metz a derrière elle plus de 3 000 ans d'histoire, depuis la première implantation celte au centre administratif et culturel qu'elle est devenue aujourd'hui, sans oublier l'époque romaine.

4.

Connue pour ses splendides vitraux, la cathédrale de Metz et le Centre Pompidou-Metz, un centre d'exposition d'art renommé, attirent chaque année de nombreux visiteurs. Régulièrement, la ville organise également des marchés sur lesquels on retrouve des produits régionaux et des spécialités locales.

5.

Metz est à quelques kilomètres de la région viticole des vins de Moselle où l'on cultive principalement des cépages blancs, tels que le Riesling. Les vignes réparties de part et d'autre du fleuve confèrent à la région un caractère particulier qui en fait une destination prisée des touristes et des amateurs de bons vins.