La fábrica en la cámara de grano de china.

Por la mañana, a las siete, las instalaciones de la fábrica, en la ciudad china de Gaomi, todavía están tranquilas. Mientras que algunos ya se preparan para su jornada laboral, los visitantes y los habitantes de la residencia toman un rápido desayuno en la cantina de la fábrica antes de ponerse en marcha. En todos lados se escucha como los empleados se saludan, más allá del propio departamento e independientemente de sus posiciones: Se conocen.

Para muchos visitantes esta es una escena poco habitual. Tradicionalmente, las jerarquías en las empresas chinas suelen ser más estrictas, los contactos directos entre directivos y empleados son menos frecuentes. Pero en CLAAS, en Gaomi, se apuesta por una cultura empresarial abierta. La idea que esto abarca: Quienes fabrican máquinas agrícolas de CLAAS, tienen que cumplir con las más altas expectativas de calidad – y esto se logra principalmente cuando todos los miembros de una ubicación tiran del mismo carro.

Jerarquías planas y comunicación abierta.

Para potenciar una cultura abierta, se han introducido diferentes formatos durante los últimos años, entre ellos los Townhall-Meetings (reuniones del pleno) trimestrales. Aquí, los empleados son informados sobre las últimas novedades empresariales y la dirección general responde a sus preguntas, las cuales pueden ser previamente presentadas por cualquiera a través de una aplicación – si así se desea, también de forma anónima. El objetivo es reforzar el intercambio de información y motivar a los trabajadores a que expongan sus ideas. Porque en un mercado en el que la calidad y la innovación son fundamentales, a menudo son los pequeños impulsos provenientes del quehacer diario, los que marcan la diferencia decisiva.
El formato es muy querido y valorado por los empleados. Un gran éxito es también la nueva gestión de sugerencias: Los empleados pueden presentar ideas de mejora a través de una aplicación, lo que ha conllevado a optimizaciones en la producción. Algo muy positivo es también la comunicación abierta y una cultura positiva del error.

Todo ello es potenciado por una aplicación que todos tienen en su teléfono móvil, desde el jefe hasta la persona de prácticas. Con ella se pueden registrar los tiempos laborales y los derechos de acceso, solicitar viajes de trabajo o vacaciones, registrar a visitantes y, también, pagar la comida de la cantina.

Varios cientos de máquinas al año.

Estos cambios en la cultura empresarial en los últimos años, ha potenciado el éxito de la ubicación. En 2014 fue fundada como Joint Venture con una empresa china. Desde el año 2016, la fábrica lleva el nombre de "CLAAS Agricultural Machinery (Shandong) Co. Ltd." y es propiedad plena del consorcio alemán.
Tras unos retos iniciales para establecerse en el mercado chino, CLAAS fabrica actualmente en Gaomi varios cientos de máquinas al año – principalmente cosechadoras. Estas son comercializadas bajo el nombre CLAAS, así como bajo el nombre de marca local CHUNYU, principalmente para el mercado chino. Desde hace algunos años, en Gaomi se están realizados los preparativos para la exportación a otros mercados.
La ubicación cuenta con un total de 600 empleados y un amplia red de servicio técnico y comercialización en el norte y el centro de China. Hasta hoy, CLAAS es la única empresa alemana en Gaomi. La ciudad – con 900.000 habitantes, relativamente pequeña para las condiciones en China – se encuentra en la provincia de Shandong, una de las principales regiones agrícolas de China, conocida como la cámara de grano del país. La metrópolis gigante de Shanghai se encuentra a una distancia de siete horas y media en coche, con el tren, la distancia se logra en aproximadamente seis horas.

Mejor que algunos proveedores alemanes.

Cada mañana, a las nueve, en la sala de reuniones junto al montaje, tiene lugar el denominado "Morning Operation Briefing". Durante esta cita, los directores de departamento y de áreas hablan durante media hora de temas actuales. En este círculo se informa sobre avances y retos. Parte del equipo es siempre también Shirley Wang. A sus 37 años es la directora del departamento de calidad de CLAAS en la ubicación de Gaomi.
"La cultura empresarial de CLAAS se define por un apoyo mutuo y confianza", afirma. El departamento de calidad tiene que trabajar de forma especialmente estrecha con la producción, el departamento de diseño y los clientes, para lograr los mejores resultados. Y el trabajo de Shirley Wang y su equipo formado por 37 personas da resultado.
Esto se demuestra claramente en que Gaomi también suministra a CLAAS Industrietechnik (empresa de tecnología industrial CLAAS) – una empresa subsidiaria del grupo CLAAS ubicada en Paderborn, Alemania. Las máquinas correspondientes son utilizadas en máquinas CLAAS del mundo entero. La sede del consorcio en Harsewinkel, Alemania, le acreditó a la fábrica de Gaomi, hace poco, una mejor calidad a la de algunos proveedores alemanes.

Esto también es posible gracias a la estrecha cooperación más allá de los límites geográficos de un país. En los últimos años, empleados alemanes y chinos, en Gaomi y en Harsewinkel, han trabajado periódicamente en equipos tándem. A esto hay que añadir: CLAAS también invierte en Gaomi mucho en la formación y el desarrollo de sus empleados. Incluso durante la pandemia – en plena política de "cero Covid" en China – volaron colegas chinos a Harsewinkel, para realizar allí seminarios.
Xiandian Meng valora en gran medida el intercambio dentro del grupo CLAAS. El director del departamento de compras, de 35 años de edad, fue hasta finales del año 2022, jefe del departamento de tecnología industrial CLAAS en China y estaba en estrecho contacto con los colegas de la sociedad alemana, CLAAS Industrietechnik en Paderborn. Meng realizó su máster en ingeniería industrial en la acreditada universidad técnica de Aquisgrán, la RWTH Aachen, y está convencido de que la cultura alemana y la chica se complementan muy bien. Los chinos suelen ser muy eficientes y flexibles, mientras que los alemanes le dan un enorme valor a la perfección, explica.
"Mis colegas en Gaomi solo tienen que acostumbrarse a que los alemanes somos más directos que nosotros en la comunicación." Puntos a los que chinos suelen referirse de forma más cortés e indirecta, los alemanes suelen tratarlos yendo directamente al grano. "Con el tiempo se sabe que esto no es algo personal, sino una cosa puramente objetiva", comenta con una sonrisa.

Formación dual como receta del éxito.

Otro componente de la cultura empresarial alemana es la formación técnica dual en Gaomi. El sistema es prácticamente desconocido en China, explica Qian Liu, el "director de la formación dual" en la fábrica. El ingeniero de 38 años trabaja desde septiembre de 2021 en CLAAS, trabajó previamente, entre otros, para BMW en China y valora enormemente la cultura de formación alemana.
Normalmente las empresas chinas contratan a universitarios con sus estudios finalizados y los forman posteriormente. En CLAAS, por el contrario, los estudiantes trabajan durante su formación académica durante la mayor parte de su tiempo en la empresa. "Cuando se gradúan, los jóvenes técnicos ya conocen la empresa y tienen un claro objetivo", afirma Liu. "Es algo que valoran mucho." Doce graduadas ya han finalizado el programa – y, en lo que respecta a la empresa, serán muchos más en un futuro..

Un mercado importante en el futuro.

Esto encaja con los planes de CLAAS en China: El consorcio desarrolla el porcentaje de exportación en Gaomi – con cosechadoras para Europa, África y Asia Central. También el negocio de componentes con otras fábricas es cada vez más importante, siendo una ventaja para CLAAS el poder tener un suministro de fabricación propia.
"China sigue siendo para nosotros un importante mercado a futuro, pero siempre tenemos que seguir valorando de forma crítica su particularidades y condiciones marco", afirma Bernd Kleffmann, Vice Presidente Senior de Unidad Producto Cosechadoras Gama C-F en CLAAS. "El autoabastecimiento con alimentos tiene para China un valor fundamental. Por ello, los productos de las diferentes ubicaciones CLAAS encuentran clientes en China. También las cosechadoras en verde y rojo de Gaomi."

La fábrica de Gaomi crece – y, con ella, las ambiciones de la plantilla. La jerarquías planas y el intercambio abierto muestran sus frutos: Quien quiere aportar algo, se encuentra con quien le escucha y quien asume responsabilidades, es capaz de definir de forma activa el futuro de la ubicación.

Mientras que el fin de semana se caracteriza por una cantina más tranquila, el espacio se vuelve a llenar de voces desde el lunes por la mañana. A partir de las siete de la mañana empieza para los empleados la nueva jornada laboral – y, con ella, un nuevo paso hacia una producción moderna y orientada al futuro.

De la agricultura a la literatura: Cinco hechos sobre Gaomi.

1.

Gaomi es un distrito en la región Weifang, conocida desde hace décadas como ubicación de producción de máquinas agrícolas como cosechadoras y tractores. En su función de ubicación industrial creciente, Gaomi tiene un carácter agrícola pero también industrial. La provincia de Shandong, en la que se encuentra el distrito, es conocida como cámara de grano y región para el cultivo de hortalizas.

2.

Con 877.000 habitantes – a modo de comparación: Fráncfort del Meno tiene 753.000 habitantes – la ciudad del distrito con el que comparte nombre, Gaomi, es pequeña para ser china. No es una sorpresa: En la provincia de Shandong viven más de 101 millones de personas – más que en la suma de toda Alemania, Austria y Suiza.

3.

La ciudad de Gaomi tiene una densidad de población de 550 habitantes por kilómetro cuadrado. Con lo que tiene una densidad que dobla y más la densidad de población en Alemania.

4.

El escritor Mo Yan – el primer portador chino del Premio Nobel de Literatura – proviene de Gaomi. La mayoría de sus obras suceden en esta ciudad. Como es el caso de "El campo de grano rojo" – título original: "La familia de sorgo rojo" –, con la que obtuvo en 1986 el reconocimiento literario. El director Zhang Yimou la llevó a la gran pantalla en 1987, logrando un éxito internacional.

5.

Debido a la novela de Mo Yans, Gaomi es conocida en China por su sorgo muy rojo. Este tipo de zahína es cultivado en la región. Sorgo no es únicamente un alimento básico a nivel mundial, sino que también sirve como pienso de ganado.