La autonomía es la oportunidad de incrementar la fuerza de impacto y la capacidad de planificación.

Las máquinas agrícolas autónomas están en boca de todos. ¿Seremos testigos de uno de los mayores saltos evolutivos en los más de 10.000 años de historia de la agricultura? – o ¿"solo" del siguiente paso consecuente de desarrollo? ¿En qué determinarían ustedes si se trata de un auténtico salto?

Thijs Verploegen: La autonomía no es un Big Bang repentino – pero puede ser un auténtico salto cuando se pasa de algo revolucionario en una feria a ser una herramienta rutinaria. Trabajamos desde hacia más de 25 años en la automatización – los sistemas de guiado fueron el primer gran escalón. El salto se ha dado cuando la autonomía trabaja de forma fiable: de forma segura, reproducible y ampliable. Y es allí a donde la llevamos.

Thiebaud Rusterholtz: La presión a que hacen frente las explotaciones agrícolas cada vez es mayor: Tienen que lograr mayores producciones y producir, al mismo tiempo, productos de la más alta calidad – cumpliendo estrictos requerimientos dados por estándares ecológicos y de sostenibilidad. Sistemas autónomos asisten a los agricultores para que sus procesos de trabajo sean más eficientes. Soluciones veinticuatro horas permiten reducir el estrés en tiempos punta con un trabajo intensivo, compensar la mano de obra que falta y descargar a conductores y operarios en su quehacer diario.

¿Por qué cada agricultor y cada contratista agrícola debe ahora interesarse por el tema? ¿Dónde se encuentran las grandes oportunidades? ¿Se trata más bien de fuerza de impacto, de personal, precisión, documentación - o de todo conjuntamente?

Thiebaud Rusterholtz: La autonomía asiste a las explotaciones agrícolas de forma muy diversa. En regiones en las que falta mano de obra cualificada, sistemas de asistencia altamente desarrollados permiten realizar de forma fiable los procesos de trabajo planificados. Con una planificación previa precisa, no solo se garantiza la ejecución cumpliendo los plazos, sino también una calidad constante del trabajo y los resultados. El regiones en los que faltan operarios para las máquinas, las soluciones autónomas ofrecen una opción efectiva para reemplazar a la mano de obra faltante y garantizar que las tareas sean realizadas en plazo.

Thijs Verploegen: La realidad cambia: Falta mano de obra, el tiempo en el que se puede trabajar es menor. La autonomía es la oportunidad para incrementar la fuerza de impacto y la predecibilidad – sin que el estrés también crezca automáticamente.

Algunos escépticos dicen: "Esto no va conmigo – demasiado complicado, demasiado arriesgado." ¿Qué les dirían?

Thiebaud Rusterholtz: En nuestro equipo nos centramos principalmente en el usuario durante todas las fases de desarrollo. El objetivo es el desarrollo de un sistema altamente complejo que, al mismo tiempo, pueda ser manejado de la forma más sencilla e intuitiva posible. Nuestro objetivo es permitir que diferentes usuarios, con las más diversas cualificaciones, puedan tomar asiento en el asiento del operario. El principio "Keep it simple" (mantener las cosas sencillas) está firmemente anclado a nuestra ideología y define la base de nuestro trabajo diario de desarrollo.

Thijs Verploegen: Absolutamente claro. La agricultura no es un juego – el escepticismo es sano. Es algo que conozco muy bien en mi rutina diaria. Nuestra respuesta es: La autonomía tiene que ser absolutamente fiable hasta llegar a ser aburrida. Tiene que ser fácil de maneja, trabajar de forma segura y ofrecer un resultado rentable.

Partiendo de la base de que alguien quiera desarrollar su explotación consecuentemente camino a la autonomía, pero no sabe por dónde empezar. ¿Qué primeros pasos recomiendan en concreto?

Thijs Verploegen: Primero los cimientos: Establecer una base digital limpia de las máquinas, la flota y las parcelas. Esto es algo que ya hoy se hace muy fácilmente con CLAAS connect. Después: Probarlo en la práctica, p.ej. con un kit de autonomía o una máquina alquilada. Lo important es: Empezar poco a poco, aprender correctamente, después ampliar – en vez de transformar de una vez toda la explotación.

Thiebaud Rusterholtz: El primer paso decisivo es el registro preciso de los límites de parcela, para que todos los procesos de trabajo puedan ser realizados de forma correcta y exacta. En general son válidos los mismos requerimientos que en procesos de trabajo convencionales: Todas las medidas preparativas que son necesarias para el trabajo habitual, tienen que ser aplicadas también para trabajos autónomos.

CLAAS enfatiza: La automatización asume tareas, pero no el control. ¿Cómo cambia esto el rol de agricultores y contratistas agrícolas? y ¿cómo cambiaran sus tareas de hoy a cinco años? ¿Qué factores ganarán importancia y qué factores la perderán?

Thijs Verploegen: El rol cambia claramente: Menos tiempo al volante, más controlando sistemas. Agricultores y contratistas agrícolas se convertirán cada vez más en gestores de procesos: planificar, organizar, controlar, garantizar la calidad. Será más importante: La capacidad de planificación, la calidad de los datos, la fiabilidad, la capacidad de servicio. Será menos importante: "¿Quién se pasa más horas en la máquina?" como base del rendimiento.

Thiebaud Rusterholtz: Hasta ahora la responsabilidad principal era del operario. Tenía que ajustar correctamente los aparatos de trabajo y adaptar el comportamiento de conducción del tractor a las correspondientes condiciones de trabajo, por ejemplo en relación con el patinaje, la humedad del suelo y la compactación del mismo. Con sistemas autónomos estas tareas y responsabilidades son transferidas, cada vez más, al director de la explotación.

CLAAS desarrolla sus sistemas en estrecha cooperación con agricultores y contratistas agrícolas. ¿Pueden dar ejemplos concretos en los que las aportaciones de clientes hayan tenido repercusiones en el desarrollo?

Thijs Verploegen: Un aprendizaje concreto fue la configuración: Los clientes dijeron que esta tiene que funcionar de forma móvil en la máquina – y de forma guiada, no complicada. Por lo tanto, apostamos menos por "rellenar formularios" y más por flujos de trabajo "paso a paso", lo que reduce errores y facilita el aprendizaje. La autonomía no solo gana por las funciones – sino al encontrarse con menos obstáculos en el día a día.

¿Ha habido un momento – en las pruebas de campo o en el cliente – en el que pensaron: "Ahora sí, ha llegado el momento – ahora la autonomía ya no es solo teoría? ¿Qué pasó? ¿Y qué ha despertado su motivación para encargase específicamente de este tema?

Thijs Verploegen: La primera vez que seguí a un prototipo de la serie XERION 12 sin operario es un momento que nunca olvidaré. Porque entonces lo vi claro: No se trata únicamente de tecnología – se trata de multiplicar el tiempo. Tiempo para la toma de decisiones, para la explotación, para las personas. La autonomía vale realmente la pena cuando soluciona problemas reales – no cuando solo impresiona.

Thiebaud Rusterholtz: En mi caso también fue una experiencia con el XERION, la que me dejó fascinado. Algunas semanas antes de la Agritechnica 2023 vivimos claramente en Grubbenvorst lo perceptible que se había vuelto la tecnología agrícola autónoma. Un tractor con 18 toneladas de peso trabajaba de forma absolutamente autónoma, tirando de un arado de nueve metros de anchura – sin ningún operario a borde que lo dirigiera.