Historia.

La historia de CLAAS comienza en un pueblo pequeño formado por fincas, Clarholz-Heerde, al este de Westfalia. Debido a problemas económicos en la empresa familiar del padre, Franz Claas Senior, el joven August Claas decidió montar su propia pequeña empresa en el verano de 1913, con solo 25 años de edad. Junto con sus hermanos, Bernhard, Franz Junior y Theo Claas empezó a fabricar atadoras de paja para su uso agrícola en la finca paterna. Al año siguiente, los hermanos pasaron a ser formalmente parte de la empresa, la cual se llamó a partir de entonces "Gebrüder Claas" (hermanos Claas).

La falta de fiabilidad del atado era un problema central de los anudadores de paja. August Claas analizó de forma intensiva el corazón del atado de paja, el aparato anudador. En el año 1921 desarrolló su primer anudador propio, la primera patente de la empresa con el número 372140. Con la patente decisiva para el "labio superior con giro limitado" en el año 1923 se incrementó en gran medida la seguridad de atado del anudador. Los atadores de paja de la casa CLAAS, que trabajan con gran fiabilidad, se convirtieron en un éxito de ventas y, también, en la imagen de marca de la empresa de Harsewinkel.

Motivados por el éxito de su anudador, los hermanos Claas se centraron, a finales de los años 1920, en nuevos desarrollos. Estaban especialmente fascinados por las cosechadoras provenientes de América que, hasta entonces, no funcionaban en Europa. Desarrollaron un modelo propio que sí funcionaba, el cual fue probado con éxito y vendido, en 1936, en una finca de Zschernitz, marcando con ello el nacimiento de la primera cosechadora europea. La producción en serie de la MDB comenzó en 1937. Hasta que la fábrica fuese paralizada en 1943, debido a la guerra, se habían fabricado cerca de 1.400 máquinas.

La MDB había demostrado que la siega directa funcionaba en Europa. A partir de 1942, CLAAS empezó a desarrollar un nuevo tipo de cosechadora, la SUPER. Lo extraordinario de este máquina fue el proceso patentado de trilla con flujo transversal-logitudinal que le permitía al tractor tirar de la máquina en línea recta sin causar un tiro lateral. La SUPER fue vendida en el mundo entero como "cosechadora para todo" y pasó a ser, con más de 65.000 unidades fabricadas, la familia de cosechadoras con mayor producción de CLAAS. Durante tres décadas, la SUPER fue el pilar principal de la fabricación de cosechadoras CLAAS.

Ya durante la producción de la cosechadora arrastrada SUPER, CLAAS empezó a desarrollar una cosechadora automotriz. Con motivo del cumpleaños del fundador de la empresa, August Claas, fue presentada el 15 de diciembre de 1952 la primera cosechadora autopropulsada, la HERCULES, siendo lanzada al mercado al año siguiente. Debido a que el nombre de HERCULES ya era una marca registrada, se le cambió directamente durante el primer año el nombre a "SF" (siglas en alemán de automotriz). La SF era especialmente interesante para grandes explotaciones y contratistas, debido a su capacidad de rendimiento y su versatilidad, y creó la base para los siguientes modelos automotrices de cosechadoras CLAAS.

Ya en el año 1958 se crearon los cimientos para la primera fábrica CLAAS en el extranjero, en la ciudad de Metz, en la región de Lorena. La fábrica se convirtió en el nuevo hogar de las empacadoras de paja y marcó una señal visible de las estrechas relaciones existentes con el país vecino, Francia. La ubicación central entre dos grandes mercados fue un argumento de peso, para abastecer desde aquí rápidamente la agricultura europea con empacadoras. La excelente conexión con la red ferroviaria de Europa Central fue otro punto a favor. Metz también ofrecía una buena selección de personal bien formado. El mercado laboral de la región de Lorena ofrecía personas cualificadas que solían hablar dos idiomas y que eran, por lo tanto, ideales para la iniciativa franco-alemana.

CLAAS vivió durante los años del milagro económico, después de 1945, un rápido ascenso hasta convertirse en uno de los fabricantes líderes de cosechadoras a nivel mundial. Pero después de que el boom económico llegase a su fin, también la demanda de máquinas agrícolas cayó en gran medida. Esto conllevó un nueva orientación estratégica de CLAAS. Mediante la adquisición de las empresas Bautz y Speiser, en los años 1969 y 1970, la empresa amplió sus gama de productos con segadoras, rastrillos henificadores, hileradores, remolques autocargadores y picadoras. Así, CLAAS pasó a no ser solo un fabricante de cosechadoras, sino un especialista de la cosecha con una amplia gama.

Con la DOMINATOR, CLAAS marcó nuevas pautas en la construcción internacional de cosechadoras. En verano de 1970 trabajó por primera vez en la cosecha y fue desarrollada en un tiempo récord, aplicando el proceso de ingeniería simultánea, en el que el desarrollo y la producción se realizan prácticamente en paralelo. La nueva construcción modular, en base al principio de sistemas de módulos, logró una enorme racionalización con grandes ahorros de costes en la fabricación. La DOMINATOR fue además desarrollada para los mercados globales, ya que era capaz de adaptarse con los "cóncavos multicrop" a las diferentes vegetaciones del mundo. La DOMINATOR pasó a ser, durante los años siguientes, uno de los modelos de cosechadora más vendidos.

En el año 1988, CLAAS lanzó la QUADRANT 1200 al mercado - la primera macro-empacadora de la empresa. La empacadora fue especialmente desarrollada para grandes explotaciones y contratistas agrícolas y ofrecía un rendimiento de hasta 30 toneladas de paja por hora. Empacaba pacas con un peso de hasta 360 kg y medidas de 0,70 m del altura, 1,20 m de anchura y de 1,00 a 2,50 m de longitud, lo que estaba perfectamente adaptado a las medidas de transporte en Europa. Por su rentabilidad, la QUADRANT se convirtió rápidamente en la empacadora preferida de los contratistas profesionales y para el trabajo en varias explotaciones. Permitía recoger rápidamente las parcelas y requería menos espacio de almacenamiento, lo que incrementó aún más su popularidad.

Ya en los años 1980, CLAAS tenía una visión muy clara de cómo se podía mejorar la agricultura en la India: Desarrollando una máquina especialmente para este mercado. En el año 1989, se acordó una cooperación a largo plazo con Escorts. Esto conllevó el desarrollo de la CROP TIGER, una cosechadora de arroz especialmente diseñada para el mercado asiático que fue fabricada desde el año 1992 en Faridabad y es ahora fabricada, desde el 2008, en Morinda, al noroeste de la Metrópoli de Chandigarh.

En el año 1993 presentó CLAAS una innovación revolucionaría en el sector de las máquinas de trabajo: El XERION, un tractor que con su adaptabilidad se diferenciaba desde un principio de los tractores convencionales. Con sus cuatro ruedas del mismo tamaño, una transmisión continua, una gran potencia de motor y muchas otras características extraordinarias, el XERION es un vehículo portante adecuado para las más diversas tareas. Desde su producción en serie en el año 1997, el XERION se ha desarrollado hasta convertirse en un actor importante en la tecnología agrícola internacional.

Con la LEXION, CLAAS entró en clases de potencia absolutamente nuevas. Combinó el sistema de trilla APS con el sistema de separación del grano restante ROTO PLUS, creando con ello el revolucionario APS HYBRID SYSTEM. Otros componentes que incrementan el rendimiento, como la cabina retrabajada con un mayor confort para el operario y el inteligente ordenador de a bordo CEBIS que se encargaba de parte de las tareas del operario, completaban la nueva clase reina. También los sistemas de guiado LASER PILOT y GPS PILOT potenciaron, de forma decisiva, el incremento de la eficiencia, ya que facilitaban en gran medida el control de la cosechadora.

Con el cambio político a principio de los años 1990, se abrieron nuevas oportunidades de negocio para CLAAS, especialmente en el este. Ya desde el año 1969, CLAAS era el primer fabricante occidental que actuaba con éxito en Hungría y a este temprano compromiso le debe, hasta hoy en día, su excelente reputación en Europa del Este. Fue este vínculo especial el que hizo que en 1997 se adquiriese una fábrica de producción ya existente en Törökszentmiklos, la cual ya previamente abastecía a CLAAS con componentes y piezas importantes. Actualmente, CLAAS Hungaria es el mayor fabricante de tecnología agrícola de Hungría y le ofrece un puesto de trabajo fiable a cerca de 800 empleados. En Törökszentmiklos se desarrollan y fabrican todas las segadoras de tambores y mecanismos de corte CLAAS.

A finales de los años 1990, CLAAS realizó otro paso importante en el mercado norteamericano. En el año 1997 estableció una cooperación con Caterpillar e inauguró en 1999 en Omaha, Nebraska, una fábrica de cosechadoras propia, asumiéndola por completo en el año 2002. CLAAS cuenta con una larga historia en norteamérica que se remonta hasta los años 1950, cuando las primeras máquinas fueron exportadas a la región. El primer gran paso en el continente norteamericano lo dio CLAAS en cooperación con Ford en el año 1965. Para reforzar la comercialización, CLAAS fundó además, en 1979, una propia sociedad comercializadora y de marketing, establecida desde 1981 en Columbus, Indiana.

En el año 2002 se le presentó a CLAAS una oportunidad fantástica cuando se puso en venta el acreditado fabricante de tractores Renault Agriculture. Finalmente tuvo lugar un gran matrimonio entre las dos empresas. Antes de que se inaugurara la feria francesa Sima 2003, Helmut Claas y Patrick Faure firmaron en Paris el contrato decisivo – primero como participación en Renault Agriculture, para después, en varios pasos, hacerse cargo por completo de la fabrica de tractores en Le Mans, con gran tradición. Así es que el naranja de Renault se convirtió en un verde brillante y para CLAAS el sueño soñado durante mucho tiempo, de tener un tractor propio, se convirtió finalmente en realidad. Con ello, CLAAS alcanzó un objetivo importante: La empresa dejo de ser un especialista de cosecha para pasar a ser un "Long-Liner" internacional.

En el año 2005 continuó CLAAS su expansión a Europa del Este e inauguró, como primer fabricante occidental de tecnología agrícola, una producción propia de cosechadoras en el sur de Rusia, en Krasnodar. Durante los años siguientes, la empresa invirtió continuamente en la ampliación y modernización de la fábrica. CLAAS entró por primera vez en el mercado ruso en el año 1992, exportando máquinas de segunda mano. Finalmente, en 1996, se inauguró una oficina comercial en Moscú, convirtiéndose más tarde en la sociedad comercializadora OOO CLAAS Vostok.

En 2008, CLAAS inauguró una nueva fábrica cerca de la gigantesca ciudad de Chandigarh. Principalmente se fabrica aquí, hasta el día de hoy, la cosechadora CROP TIGER. La nueva fábrica se encuentra en el corazón del norte de La India. La región en torno a Punjab y Haryana está reconocida como cámara de grano y como un centro industrial de La India. Aquí se encuentra la zona regable cerrada más grande del mundo que, con una superficie regable de 102.000 kilómetros cuadrados, es casi cuatro veces mayor que la superficie regable del Nilo. Debido al regadío durante todo el año, se pueden lograr varias cosechas al año.

En el año 2014 asumió CLAAS la mayoría del fabricante chico de tecnología agrícola Shandong Jinyee Machinery Manufacture Co. Ltd. (Jinyee). La empresa lleva actualmente el nombre de CLAAS Agricultural Machinery (Shandong) Co. Ltd. y fabrica diferentes máquinas de cosecha en la ubicación de Gaomi, especialmente para la cosecha de maíz y de trigo. Éstas son fabricadas bajo el nombre CLAAS, así como con el nombre de marca nacional CHUNYU, principalmente para el mercado chino. La empresa cuenta con una amplia red de distribución y servicio técnico en el centro y norte de China. Ya desde el año 2012, CLAAS está también presente en Beijing, China, con una empresa propia de comercialización y servicio técnico.

En el año 2019, CLAAS volvió a crear nuevas dimensiones en la construcción de cosechadoras. La empresa re-desarrolló completamente su mayor cosechadora, la LEXION. Más inteligente y eficiente que nunca, volvió a marcar las pautas. En comparación con el modelo anterior, el rendimiento de cosecha del modelo punta fue incrementado en un impresionante 25 por ciento. El buque insignia es la LEXION 8900. Los dos modelos LEXION 8700 y 8800 garantizan reservas de potencia aún mayores que sus predecesoras, gracias a una mayor potencia de motor y una técnica de proceso adaptada. La nueva LEXION 8600 completa la oferta y destaca, en todas las condiciones de cosecha, con rentabilidad y un sólido rendimiento de caudal.

Con 20 cosechadoras nuevas de la serie TRION, CLAAS continuó en el año 2021 su ofensiva de modelos de tecnología de cosecha, iniciada en 2019. La ultramoderna serie TRION abarca, además de las máquinas de 5 y 6 sacudidores, también cosechadoras híbridas con rotor individual y rotor doble, así como varias versiones TERRA TRAC y MONTANA. Con ello, se crea una diversidad de variantes y equipamientos sin igual en esta clase de cosechadoras. La nueva TRION marca, por lo tanto, otro hito histórico en la genética de cosechadoras CLAAS, ya que puede ser adaptada a cada mercado, cada segmento de clientes y cada tipo de planta o de cereal. Una máxima eficiencia de trilla y una fácil manipulación, combinadas para facilitarle las cosas al cliente, para cada explotación y todas las condiciones. Dicho en pocas palabras: TRION – Fits your farm.

Con la nueva serie 12 de XERION, CLAAS presenta unos potentes especialistas sin concesiones en la mayor clase de potencia para tractores. Los dos modelos, por encima de los XERION 4200 - 5000, se caracterizan por un concepto de transmisión muy eficiente y con régimen bajo de revoluciones 2.0, el sistema de asistencia al operario CEMOS, un enorme rendimiento hidráulico de bombas de hasta 537 l/min, así como una nueva cabina con una gran oferta de espacio y suspensión a cuatro puntos, y disponen, en la variante TERRA TRAC, de trenes de rodaje de orugas amortiguados y de nuevo desarrollo de la empresa CLAAS Industrietechnik. Con ello, ofrecen más fuerza que nunca: Una mayor rentabilidad, más fuerza de tiro, mayor confort y una mejor asistencia.